Anh ngồi xuống bên cạnh Hà Xuyên Đình, trong khi những người khác cũng lần lượt an vị, ánh mắt ngầm trao đổi đầy ý đồ.

Chỉ có ôn Tĩnh hơi lạc lõng, đứng yên tại chỗ.

Cao Kỳ nhìn quanh một lượt, vỗ tay vào chỗ trống bên cạnh mình, gọi:
“Tĩnh Tĩnh, qua đây ngồi đi.”

Ôn Tĩnh không động đậy, nét mặt có chút căng thẳng.

Cao Kỳ sa sầm mặt, gọi lần thứ hai:
“Tĩnh Tĩnh!”

Lúc này, Tạ Sở mới lên tiếng, giúp cô ta đỡ bẽ mặt:
“Ngồi xuống đi.”

Ôn Tĩnh cuối cùng cũng bước tới, nhưng dáng vẻ có phần uất ức.

Bàn tiệc giờ đây tràn ngập những toan tính riêng.

Đặc biệt là Cao Kỳ, mỗi khi nói chuyện, ánh mắt ông ta lại vô tình hoặc cố ý liếc về phía tôi. Ý nghĩ muốn đẩy tôi ra khỏi bàn tiệc thể hiện rõ mồn một trên gương mặt.

Tôi làm như không thấy, chỉ chăm chú ăn uống. Đồ ăn vừa mang lên, tôi tự gắp, nhai từ tốn.

Thấy tôi không làm loạn, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Cao Kỳ mới dần rời khỏi tôi.

Bữa tiệc diễn ra chưa được bao lâu, thì tiếng khóc của trẻ con từ xa vọng lại, dần tiến gần và dừng ngay ngoài cửa phòng ăn.

Cao Kỳ nhíu mày hỏi:
“Sao lại có tiếng trẻ con ở đây?”

Ôn Tĩnh liền đáp thay, giọng ngọt ngào:
“Là con trai của Đường tiểu thư.”

Cao Kỳ ngạc nhiên:
“Đường Lật lấy đâu ra con trai?”

Ôn Tĩnh khẽ tựa lưng ra sau, liếc mắt nhìn ra ngoài rồi quay lại:
“Đứa bé khóc thảm quá, Đường tiểu thư không định ra xem thử sao?”

Lúc này, Tạ Sở đặt đũa xuống, lên tiếng:
“Bế đứa bé vào đây.”

Người giúp việc bên ngoài như nhận được mệnh lệnh lớn, vội vàng ôm bé con đang khóc òa đi vào.

Tiếng khóc của tiểu bảo vang vọng khắp phòng ăn, chói tai đến mức khiến tất cả mọi người phải chú ý.

Đứa trẻ tội nghiệp, khóc đến mức mũi phồng lên thành bong bóng.

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì Tạ Sở đã ra hiệu cho người giúp việc trao đứa bé cho anh.

Nhưng anh vốn chưa từng bế trẻ con, càng không biết cách dỗ dành.

Chỉ trong chốc lát, anh trông như đang cầm phải củ khoai nóng bỏng tay.

Tiểu Bảo gần đây hay cáu kỉnh khi mới tỉnh ngủ, lại không thấy tôi đâu, nên càng khó chịu hơn. Bé quằn quại trong tay anh, giống như một con sâu nhỏ, không ngừng giãy giụa.

Tạ Sở lúng túng, dỗ cũng không được, ôm cũng không xong. Anh cố bắt chước tôi, vỗ nhẹ vào lưng bé, nhưng bé con không chịu nghe, khiến anh rơi vào tình cảnh khá bối rối.

Bé nằm lệch cả người ra khỏi vòng tay anh.

Lúc này, Hà Xuyên Đình lên tiếng:
“Để tôi bế thử.”

Anh vừa đưa tay ra, bé con lập tức ngoan ngoãn lao vào lòng anh.

Nhìn cách anh bế trẻ, ai nấy đều nhận ra anh rất thành thạo.

Hà Xuyên Đình điều chỉnh tư thế, để bé tựa vào vai mình, rồi nhẹ nhàng vỗ lưng và nói nhỏ dỗ dành.

Chỉ trong vài phút, bé con nín hẳn, tiếng khóc ngừng lại.

Mọi người lập tức trầm trồ khen ngợi:
“Quả nhiên tổng giám đốc Hà giỏi thật!”
“Nhìn là biết người có kinh nghiệm! Tổng giám đốc Hà chắc từng bế nhiều trẻ lắm rồi!”

Hà Xuyên Đình đặt bé con đã bình tĩnh lại ngồi lên đùi, lấy khăn giấy lau nước mắt cho bé, rồi nói:
“Tôi có một cậu con trai.”

Cả bàn tiệc ngạc nhiên.

Ôn Tĩnh lên tiếng:
“Không ngờ tổng giám đốc Hà còn trẻ như vậy mà đã kết hôn.”

Tiểu bảo cầm lấy ngón tay anh, đưa vào miệng cắn thử.

Hà Xuyên Đình nhẹ nhàng rút tay ra, khẽ cười:
“Chưa kết hôn.”

Lời nói khiến ôn Tĩnh lúng túng, không biết phải tiếp chuyện thế nào.

May mắn thay, Hà Xuyên Đình tiếp tục bổ sung:
“Nhưng sắp rồi.”

Lời anh vừa dứt, cả bàn lại vang lên tiếng chúc mừng.

Mọi người nâng ly cụng chén, Hà Xuyên Đình vừa bảo vệ bé con trong tay vừa mỉm cười nhã nhặn nâng ly đáp lại. Ánh mắt anh vô tình lướt qua tôi, như không có gì đặc biệt.

Tiểu Bảo lại bắt đầu vặn vẹo, muốn với lấy đôi đũa trên bàn.

Tôi nói:
“Để tôi bế bé, đừng phiền anh.”

Hà Xuyên Đình lắc lắc đứa bé mũm mĩm trên chân, đáp:
“Cũng không sao, trẻ con bế không mệt lắm.”

Anh muốn tiếp tục bế, nhưng tiểu bảo không chịu, vừa bi bô vừa đưa tay về phía tôi.

Tôi nghiêng người, chạm nhẹ vào cánh tay Hà Xuyên Đình rồi bế tiểu bảo qua.

Tiểu bảo chỉ vừa trở lại vòng tay tôi đã lập tức ngoan ngoãn yên lặng.

Câu chuyện trên bàn tiệc chuyển từ những chủ đề rời rạc sang nội dung chính: thảo luận về dự án hợp tác.

Tôi chỉ lơ đãng nghe, trong đầu lặng lẽ suy ngẫm.

Dù Tạ Sở có giỏi đến đâu, anh ta cũng không thể tự mình tạo ra thế cục đủ sức phá hủy cả nhà họ Đường và đẩy cha tôi vào tù.

Thứ anh ta dựa vào là sự liên minh với những người như Cao Kỳ, cùng nhau lập mưu từ lâu, chờ đến thời điểm thích hợp để tổng tấn công.

Nhưng mọi cuộc săn lùng đều sẽ kết thúc khi con mồi bị chia xé hết.

Tạ Sở vốn không cam tâm bị kẻ khác điều khiển.

Cao Kỳ thì đã lớn tuổi, vẫn tự cho rằng mình có thể kiểm soát mọi người và mọi thứ.

Người giúp việc từng nói với tôi:
“Khi lợi ích chung giảm đi, mâu thuẫn sẽ tự khắc nảy sinh. Liên minh của lũ sói này tan vỡ chỉ là vấn đề thời gian.”

Để thúc đẩy sự sụp đổ đó, đôi khi cần một yếu tố bên ngoài kích thích.

Khi mọi người trò chuyện vui vẻ, tôi bế con rời khỏi bàn tiệc.

11

Tôi không rõ bữa tiệc dưới lầu kết thúc khi nào.

Lúc tôi đang thay tã cho con, Tạ Sở xuất hiện.

Anh đứng dựa vào khung cửa, khoanh tay nhìn tôi bận rộn.

Từ thay tã, pha sữa, cho bé bú, đến dỗ bé ợ hơi và đưa bé vào giấc ngủ, tôi đều tự tay làm hết.

Khi tôi cúi xuống đặt bé con đã ngủ say vào nôi, thì cảm thấy một cơ thể áp sát từ phía sau.

Tạ Sở vòng tay ôm lấy tôi, cúi đầu tựa lên vai và cổ tôi.

Giọng tôi lạnh băng cảnh cáo:
“Buông ra.”

Mùi rượu nồng xộc đến.

Anh không buông mà càng siết chặt tay hơn, nhỏ giọng gọi tôi bằng cái tên thân mật:
“Tang Tang.”

Cả người tôi nổi da gà, nghiến răng nói:
“Đừng gọi tôi như thế, nghe kinh tởm lắm.”

Anh bật cười khẽ, nhưng cố tình lặp lại:
“Tang Tang, Tang Tang, Tang…”

Tôi giơ tay ngắt mạnh vào eo anh, không ngờ lại khiến anh nổi giận.

Anh đẩy tôi ngã xuống giường, gần như thô bạo ép lên người tôi.

Sợ hãi đến tột cùng, tôi vùng vẫy, giơ tay tát anh một cái mạnh:
“Đồ cầm thú! Anh không còn là người nữa sao?”

Tạ Sở khựng lại, áp sát tôi nhưng không động thêm gì. Tôi thở gấp, đầu óc trống rỗng, cố gắng thoát khỏi vòng kiềm tỏa của anh, nhưng vô ích.

Sức mạnh giữa nam và nữ chênh lệch quá lớn, anh dễ dàng giữ tôi dưới thân mình.

Tiểu bảo trong nôi bị tiếng động làm giật mình, bật khóc òa.

Tôi cố đẩy anh ra nhưng không được, lại giơ tay tát thêm lần nữa, nước mắt trào ra cùng tiếng quát:
“Cút đi!”

Anh giữ chặt cổ tay tôi, dường như lý trí đã quay lại, giọng anh dịu xuống:
“Đường Lật! Tôi không làm gì cô, tôi không làm gì cả!”

Qua làn nước mắt, tôi nhìn thấy sự bối rối hiện rõ trên gương mặt anh.

Những lời xin lỗi muộn màng chẳng khác gì cặn bã. Tôi vừa khóc vừa giãy giụa, đá vào người anh:
“Biến đi!”

“Tôi xin lỗi, tôi uống hơi nhiều.”

Anh lặp đi lặp lại lời xin lỗi, nhưng vẫn không chịu buông tay.

Tiếng khóc của con ngày càng lớn, nhưng những người bên ngoài dường như đều chết lặng, không ai tới giúp.

Tôi mệt mỏi, dần bình tĩnh lại, giọng khàn đặc:
“Anh tốn công làm đủ mọi cách, chỉ để lên giường với tôi thôi sao?”

Tôi rút tay khỏi tay anh, kéo xộc xệch quần áo của mình, gằn giọng:
“Cần gì phải giở mấy trò hèn hạ này? Anh cứ nói thẳng, Đường Lật tôi là thứ rác rưởi, chẳng ai thèm nhặt, không bằng tự cởi sạch ra…”

Sự xấu hổ chuyển thành giận dữ, Tạ Sở siết chặt hai tay tôi, gầm lên:
“Đủ rồi!”

Anh kéo lại vạt áo tôi, ghì chặt để che đi, sau đó nằm xuống bên cạnh, rời khỏi người tôi.

Cả hai chúng tôi đều thở hổn hển, ngực anh phập phồng dữ dội. Anh mở mắt, ngây người nhìn trần nhà mà không nói lời nào.

Có lúc tôi từng ngốc nghếch đến mức tự xem mình là món quà, tự dâng cho anh ta.

Đêm hôm ấy, Tạ Sở trở về sau buổi tiệc, kéo chăn lên và thấy tôi. Anh không làm gì khác ngoài nhíu mày, sau đó kéo chăn quấn lại quanh tôi.

Ngay cả khi đã uống đến mơ màng, mọi cử động chậm chạp như trong phim quay chậm, anh vẫn kiên nhẫn mặc lại từng món đồ cho tôi.