Cứ thế trôi qua nửa tháng an nhàn.

Một buổi trưa đi ăn trong nhà ăn công ty, tôi tình cờ gặp tổng giám đốc và quản lý, liền chào hỏi đầy sảng khoái.

“Ngủ đủ rồi à?” – Quản lý cười hiền.

Tôi ngồi luôn xuống bàn bên cạnh:

“Đủ rồi, đủ rồi. Điều hòa công ty đúng là đỉnh.”

Tổng giám đốc giật giật mí mắt.

“Ngày mai là ngày cuối rồi.”

Quản lý có vẻ khó xử:

“Tiểu Trịnh, hay anh chia cho em vài đơn nhé. Một tháng rưỡi nay, em chưa có nổi một khách hàng tiềm năng, mất mặt tổng giám đốc Phó quá.”

“Làm mất mặt tôi, anh gấp cái gì.”

Tổng giám đốc lạnh lùng chen vào, quản lý há hốc miệng:

“Nếu ngài đã nói vậy, tôi không ý kiến nữa.”

Tổng giám đốc từ tốn lấy khăn giấy lau miệng, vẫy tay gọi phục vụ, gọi thêm hai món.

“Trịnh Thiên Thiên, cứ từ từ ăn.”

Anh đứng dậy chỉnh lại áo vest, liếc tôi một cái đầy hàm ý:

“Ăn no rồi thì về ngủ tiếp.”

“Cảm ơn tổng giám đốc Phó.”

Anh bước đi, giày da gõ cồm cộp, trông có vẻ đang bực bội.

Chiều hôm đó, anh gọi tôi lên văn phòng.

Tôi đứng cách bàn làm việc đúng ba mét, giữ một khoảng cách an toàn tuyệt đối. Anh cầm một xấp tài liệu, khẽ nhíu mày:

“Cô đứng xa thế làm gì?” – Tôi đáp.

“Bước qua là bị trừ lương.”

“Việc còn chẳng giữ nổi, cô còn để ý chút lương đó à?”

Anh nhếch môi cười khẩy.

“Để ý chứ!” – Tôi đáp chắc nịch.

Anh thở hắt ra, rõ ràng đang kiềm chế cơn giận.

“Qua đây. Lần này không trừ!”

Nghe vậy, tôi mới yên tâm bước tới, nhưng không chỉ dừng ở cạnh bàn, tôi còn ngồi hẳn lên bàn làm việc của anh, chân đong đưa:

“Gì thế?”

“?!” – Anh nhìn tôi, ánh mắt không thể tin nổi.

“Lâu nay tôi muốn thử ngồi lên đây, sau này chắc không có cơ hội nữa.”

Tôi giải thích, rất thật lòng.

Anh hít sâu vài hơi như để kìm nén điều gì đó, cuối cùng chỉ đập xấp tài liệu lên bàn, lạnh giọng:

“Xem đi. Tối nay đi gặp khách hàng với tôi.”

“Hả?” – Tôi nhướn mày, ngơ ngác.

“Tôi sắp bị đuổi rồi, còn cần phải giúp anh làm việc làm gì?”

“Trịnh Thiên Thiên! Cô chưa bao giờ cố gắng, cô luôn trốn tránh vì sợ bỏ công mà không được đền đáp, đúng không?”

Anh nghiến răng:

“Nếu vậy, sao cô trụ được đến bây giờ, mà không chủ động nghỉ việc?”

Tôi sững sờ, lẩm bẩm:

“Để hưởng lương cơ bản mà…”

“Đừng có qua loa với tôi.”

Anh ta thở gấp, lồng ngực phập phồng, nới lỏng cà vạt để giảm áp lực, ánh mắt từ dưới nhìn lên, nhưng lại mang theo khí thế áp đảo.

“Tối nay đi gặp khách hàng với tôi, tôi sẽ tính một phần hiệu suất cho cô, để tháng này không bị đuổi việc.”

Tôi chần chừ, giọng đầy khó xử: “Nhưng mà… tối nay tôi…”

“Lại đi làm thêm chứ gì?”

Anh rút điện thoại ra, giọng sắc bén:

“Tôi biết ngay mà. Mấy cái việc làm thêm đó hại cô. Bao nhiêu tiền thì cô mới chịu bỏ hết mấy việc đó?”

Tôi đứng thẳng người, nghiêm túc nhìn anh, ánh mắt không chút lung lay:

“Việc làm thêm là vô giá.”

Anh hơi sững lại.

“Tôi không phải đang kiếm tiền, mà đang mua sự tự do cho mình.”

Tôi hít sâu, tiếp tục:

“Nhờ có việc làm thêm, tôi dám chửi khách qua điện thoại, dám ngồi lên bàn của anh, và dám sống theo cách của mình. Tôi đã nói rồi, không nên đặt tất cả trứng vào một giỏ. Nếu toàn bộ thu nhập của tôi phụ thuộc vào anh, tôi sẽ phải nhìn sắc mặt anh mà sống. Tôi không chịu được!”

Cả căn phòng chìm vào im lặng. Hai ánh mắt giao nhau, như một cuộc đấu trí không lời.

Chuông điện thoại của tôi vang lên, phá tan bầu không khí căng thẳng. Tôi giơ nó lên, lắc lắc:

“Tan làm rồi, tổng giám đốc Phó. Ngày mai, hẹn gặp lại nhé, ngày cuối cùng.”

———

Chập tối, tôi dắt chú Golden Retriever đi dạo. Nó tung tăng chạy trên bãi cỏ, dưới ánh hoàng hôn đỏ rực.

Tôi nheo mắt, hít sâu một hơi.

Cuộc sống, quả thật là quá đỗi tươi đẹp.

Chị Triệu ngồi thư thái dưới chiếc ô lớn giữa sân vườn, mũ rộng vành che nửa khuôn mặt, cặp kính râm sáng bóng phản chiếu ánh nắng chiều dịu nhẹ.

Từ xa, chị vẫy tay chào, dáng vẻ ung dung như một quý bà đang tận hưởng kỳ nghỉ, trong khi tôi và chú chó Golden Retriever tung tăng chơi đùa giữa bãi cỏ xanh mướt.

“Thiên Thiên này, không phải mai cô mất việc rồi sao, sao vẫn vui thế?”

Chị rủ tôi ngồi uống nước lạnh, ăn bánh ngọt.

“Chính vì sắp mất việc nên mới vui chứ sao.”

Tôi thản nhiên đáp:

“Đến lúc đó buổi sáng tôi cũng có thể đến dắt chó cho chị, tắm nắng, dạo công viên, cho cá koi ăn, chẳng phải rất tuyệt sao.”

Chị cười: “Tôi thì tất nhiên rất muốn, nhưng tôi đâu có thể đóng bảo hiểm cho cô.”

“Không sao.”

Tôi cười bí hiểm:

“Tôi có thể đi làm ca đêm ở xưởng cơ khí, siết ốc vít. Sau ca làm xong, vừa lúc mặt trời lên, tôi đến dắt chó cho chị.”

“Siết ốc vít á, vất vả lắm đó.” – Chị thở dài tiếc nuối.

Đột nhiên, điện thoại thông báo tin nhắn từ nhóm làm việc.

Trợ lý tổng giám đốc: [Vị trí]

Là định vị của một khách sạn.

Trợ lý tổng giám đốc: [Phòng 308, tầng 30]

Không nói thêm gì khác.

Bên dưới mọi người nháo nhào.

Quản lý: [Mấy người uống rượu say cần người đón hả? Tôi tới đây!]

Trợ lý tổng giám đốc: [Không phải.]

Hình như tin nhắn này gửi cho tôi.

Dù sao tôi cũng không có số riêng của họ, họ chỉ có thể nhắn qua nhóm.

Tôi khóa màn hình, uống một ngụm trà đá, nhìn ánh hoàng hôn dịu mát.

“Làm kinh doanh mà phải tiếp khách nhậu nhẹt, có gì hay ho đâu.”

……

Tin nhắn trong nhóm lại nhảy lên liên tục, báo giờ đã hơn 10 đêm. Tôi vừa cúi xuống đọc, vừa giằng co với con Golden đang phủ đầy bọt xà phòng và sủa ầm ĩ. Thảm họa ập đến khi ống nước bất ngờ vỡ tung!

Nước xối xả tạt khắp người, biến cả căn phòng thành một trận lụt mini. Tôi một tay vật lộn giữ chú chó không lao ra ngoài, một tay loay hoay cố gắng nối lại ống nước đang phun mạnh. Giữa cảnh “tắm gội bất đắc dĩ” với quần áo ướt sũng, tôi vẫn phải cầm điện thoại, mắt liếc nhanh từng dòng tin nhắn.

Quản lý: [Mai là ngày cuối nhé, các nhân viên kinh doanh đang làm gì vậy? Cố lên, cố lên, đừng để mình là người đứng cuối cùng!]

Trong từng câu chữ đều toát lên vẻ mỉa mai, hả hê.

Tên quản lý này, tổng giám đốc từng nhắc đến, nói là người nhà họ gửi vào, kiểu “tai mắt” giám sát. Vì thế anh ta mới chịu áp lực, cố nhét tôi vào bộ phận kinh doanh, bảo tôi nhất định phải cố gắng.

Đúng là biết PUA người khác ghê gớm!

(PUA: một dạng thao túng tâm lý.)

“Thiên Thiên này, chị nói trên lầu có động tĩnh gì thế…Ôi trời! Đừng cố nối nữa, ngày mai gọi người tới sửa đi.”

Chị Triệu vội vã kéo tôi ra.

“Không sao đâu.”

Tôi để nước tạt ướt cả người, ngẩng đầu lên nhìn chị, cười toe toét:

“Chị không tin tôi biết sửa ống nước, hôm nay nhất định phải cho chị thấy tài nghệ của tôi!”

Điện thoại lại reo, là trợ lý tổng giám đốc:

[Sau khi cân nhắc, quyết định hủy bỏ chế độ loại bỏ cuối bảng của phòng kinh doanh tháng này, hoãn sang tháng sau.]

Quản lý: [Tại sao? Sao tôi không biết chuyện này?]

Sau đó, tin nhắn lập tức bị thu hồi, toàn bộ nhóm bị khóa bình luận.

Tôi một tay cầm đầu nối, một tay giữ ống nước, cố định lại chỗ rò rỉ, dùng hết sức nhấn mạnh vào. Cuối cùng, nước cũng ngừng chảy.

Tường, đồ vệ sinh, cửa, tất cả đều nhỏ nước tí tách.

Tất nhiên, cả tôi và chú chó Golden cũng bị ướt như chuột lột.