Sau khi chia tay, tôi tình cờ gặp lại người yêu cũ trong trung tâm thương mại.

Tôi đầu tóc rối bù, đang luống cuống thay tã cho con.

Còn anh ta thì ăn mặc bảnh bao, được vây quanh như một ngôi sao, ung dung đi thị sát trung tâm.

Bốn mắt nhìn nhau. Khi thấy đứa trẻ trong lòng tôi đang quấy khóc, mặt anh ta lập tức biến sắc:

“Là con tôi sao?”

Tôi cười lạnh, xoay mặt đứa bé về phía anh ta:

“Anh thấy giống không?”

Anh ta quan sát một hồi lâu rồi quả quyết gật đầu:

“Giống.”

“Chúng ta chia tay đã hơn ba năm rồi, anh quên à, Tạ Sở?” Tôi cười nhạt, nhấc đứa bé lên để nhắc anh ta.

“Con tôi mới được sáu tháng tuổi thôi.”

1

Từ ngày gặp lại, điện thoại của tôi liên tục bị làm phiền bởi đủ loại số lạ.

Tin nhắn kết bạn từ những người xa lạ xuất hiện dồn dập.

Thậm chí khi ra ngoài, tôi cũng phát hiện có người lén lút đi theo từ xa.

Tôi phớt lờ mọi điều bất thường này, vẫn sống cuộc đời ba điểm một đường của mình: đưa con đi học sớm, dạo phố, đưa con về nhà.

Tôi biết tất cả những chuyện này đều là trò của Tạ Sở.

Anh ta vốn là kẻ không đạt được mục đích thì không chịu dừng lại.

Sau một tuần giằng co, sự kiên nhẫn của anh ta đã cạn. Anh ta sai người chặn tôi ngay trước cửa trung tâm giáo dục sớm.

Bốn người vệ sĩ cao lớn đứng trước mặt tôi, giọng nói rất mực lễ phép:

“Cô Đường, Tạ tiên sinh mời cô lên xe nói chuyện.”

Bề ngoài thì tôn trọng, nhưng thực chất là cưỡng ép vô hình.

Chiếc xe Lincoln đậu lặng lẽ bên lề đường, bốn người vệ sĩ chia thành hai trước hai sau “hộ tống” tôi lên xe.

Trong xe, Tạ Sở ngồi vắt chân, khuỷu tay tựa lên tay ghế, vẻ hờ hững xoay chiếc nhẫn trên tay. Ánh mắt anh ta không rời khỏi đứa bé trong lòng tôi.

Tôi mân mê đôi bàn tay nhỏ xíu của con. Thằng bé ngước đôi mắt trong veo, nở nụ cười hồn nhiên, “A pù…”

Tạ Sở bất ngờ bật cười, đưa tay về phía tôi:

“Đưa tôi bế một chút?”

Tôi ôm chặt con, tựa lưng vào ghế, cảnh giác nhìn anh ta:

“Anh rốt cuộc đang chơi trò gì vậy?”

Nụ cười trên mặt anh ta dần nhạt đi:

“Tôi chỉ muốn nhìn kỹ đứa bé.”

“Hah.” Tôi bật cười lạnh lùng.

“Không phải con anh, anh nhìn trộm cái gì?”

“Không phải con tôi?” Anh ta nhai kỹ bốn từ đó, khóe môi vẫn cười nhưng ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.

“Lẽ nào thật sự là con cô?”

“Anh không thấy nó giống tôi đến mức nào sao? Hay là tôi đi làm xét nghiệm ADN rồi ném vào mặt anh nhé?”

Tôi đổi tư thế bế con, giọng nói đầy khó chịu:

“Đừng giở mấy trò ghê tởm đó nữa. Tôi chưa từng nghĩ sẽ quay lại với anh. Anh cũng làm ơn buông tha tôi, đừng đến làm phiền nữa.”

“Vả lại, ngày trước là anh đá tôi trước. Chúng ta nên đường ai nấy đi, không liên quan gì đến nhau. Anh rảnh rỗi đến mức tự hạ thấp mình làm bố dượng à?”

Sắc mặt Tạ Sở lập tức sa sầm, không nói thêm một lời nào.

Anh ta đưa tôi về tận chung cư.

Trước khi xuống xe, tôi quay lại cảnh cáo:

“Tạ Sở, tốt nhất anh và tôi nước sông không phạm nước giếng. Từ giờ đến hết đời, đừng gặp lại nhau nữa. Xem như tích đức cho cả hai đi.”

Đáp lại tôi chỉ là khuôn mặt lạnh lùng của anh ta và chiếc cửa sổ xe từ từ kéo lên.

2

Tôi và anh vốn là thanh mai trúc mã.

Chính xác hơn, anh là con nuôi của ba tôi.

Khi còn trẻ, tình cảm chớm nở, tôi suýt chút nữa đã bước vào lễ đường cùng anh.
Chỉ tiếc, tất cả chỉ là một cái bẫy được tính toán kỹ lưỡng.

Tình yêu là giả. Những năm tháng yêu thương và chăm sóc là giả. Ánh mắt từng đong đầy tình cảm khi nhìn tôi cũng giả nốt.

Anh mang theo mối thù, tính toán tỉ mỉ, kiên nhẫn sống dưới mái nhà tôi suốt bao năm.

Trước ngày đính hôn, anh đã khép lại ván cờ mà mình dày công sắp đặt, tự tay đưa ba tôi vào tù với hàng loạt tội danh.

Ngày tòa án niêm phong căn nhà, tôi và vài thứ hành lý không đáng giá bị ném ra ngoài cửa.

Lúc ấy, tôi không thể chấp nhận nổi cú sốc này, ngồi dưới mưa òa khóc như một đứa trẻ.

Anh bước tới, cầm ô đứng nhìn tôi.

Cả đời này tôi sẽ không quên ánh mắt của anh lúc đó.

Gương mặt vô cảm, ánh nhìn pha chút thương hại, còn những lời thốt ra từ miệng anh thì cay nghiệt hơn bất cứ điều gì tôi từng nghe.

Anh ta nói: “Đường Lật, ngày hôm nay của cô là kết quả mà cô xứng đáng nhận được.”

Không xa chỗ đó, từ một chiếc xe bước xuống một người phụ nữ, giữa màn mưa mờ ảo, cô ta dịu dàng gọi: “Nhị ca.”

Mãi sau này tôi mới biết, đó mới là người thực sự được anh ta đặt trong tim.

3

Cuộc đời sau đó dạy tôi một bài học sâu sắc: Phượng hoàng sa sút không bằng gà.

Khi tôi phải lang thang ngoài đường, ăn không đủ no, thì tạ sở lại vừa thăng hoa trong sự nghiệp, vừa đắc ý trong tình trường.

Trên màn hình chiếc TV của cửa hàng tiện lợi, bản tin phát cảnh anh ta dẫn bạn gái tham dự một buổi đấu giá từ thiện, mua viên đá quý giá trên trời chỉ để khiến cô ấy nở nụ cười.

Còn tôi, ôm chiếc bánh mì hết hạn mà nhân viên cửa hàng thương hại đưa cho, ngồi xổm ở góc đường vừa khóc vừa nhét vào miệng.

Từ nhỏ, tôi luôn được cưng chiều, làm sao từng trải qua nỗi khổ như thế này.

Nhìn vào màn hình TV, tôi thề thầm trong lòng: những kẻ đã làm tôi tổn thương, nhất định sẽ phải trả giá.

Nhưng những lời mạnh mẽ đó rất nhanh bị thực tế nghiệt ngã bào mòn.

Không quyền, không thế, không tài, tôi đến một cọng lông chân của anh ta cũng không nhổ nổi.

Thậm chí, cơm ăn áo mặc mỗi ngày còn là vấn đề.

Tôi không thể đấu lại anh ta, càng không thể nói đến chuyện trả thù.

Lúc đó không làm được, và bây giờ cũng vậy.

4

Tiểu Bảo lại tè dầm, nằm trên giường há miệng khóc toáng lên.

Làm mẹ đơn thân thực sự rất khó.

Thay tã xong, con vẫn khóc bất thường không ngừng. Tôi ôm con dỗ dành trong tình trạng đầu óc rối bời, nhưng dỗ kiểu gì cũng không ăn thua.

Gương mặt nhỏ nhắn của con đỏ bừng, tiếng khóc khàn đặc vì gào đến tột cùng sức lực.

Khi tôi đang luống cuống không biết phải làm sao, thì nhận được cuộc gọi từ chủ nhà. Ông ta ngập ngừng thông báo muốn bán căn hộ này, đồng thời sẽ trả lại tiền cọc và yêu cầu tôi nhanh chóng chuyển đi.

Tim tôi lạnh ngắt, chẳng còn hơi sức để tranh cãi.

Cúp máy, tôi mới nhận ra trong điện thoại có một tin nhắn từ số lạ:

“Nước sông không phạm nước giếng? Tôi cứ thích.”

Tên Tạ Sở não tàn này chính thức tuyên chiến.

Tôi không chút do dự, lập tức chặn số của anh ta. Sau đó thu dọn hết giấy tờ và đồ đạc, vội vàng bế Tiểu Bảo đến bệnh viện.

Bác sĩ nói con bị đầy hơi, đau thắt ruột. Sau khi được xử lý, Tiểu Bảo trong lòng tôi từ từ dịu lại, vừa mút tay vừa chìm vào giấc ngủ.

Khi ngủ, con vẫn còn thỉnh thoảng nấc lên từng tiếng nhỏ, như đang thút thít trong mơ.

Phòng cấp cứu đêm khuya vắng lặng và lạnh lẽo.

Tiểu Bảo khó khăn lắm mới ngủ yên, tôi mỏi nhừ cả cánh tay nhưng không dám nhúc nhích.

Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của con khi ngủ, tôi cúi người, nhẹ nhàng tựa đầu mình vào trán con.

Viền mắt cay xè, và chỉ lúc này tôi mới dám để cảm xúc tuôn trào một chút.

Đúng lúc đó, một bóng người lặng lẽ đứng trước mặt tôi.

Tôi hít sâu một hơi, ép nước mắt quay trở lại, lạnh lùng nói:

“Anh có thể đừng bám dai như đỉa được không?”

5

Tạ Sở im lặng ở bên tôi cho đến sáng.

Bất kể tôi dùng lời lẽ nào để châm chọc, anh ta vẫn giữ thái độ như người câm, không đáp lại nửa lời.

Khi rời bệnh viện, anh ta còn muốn đưa tôi về nhà.

Tôi giận đến phát điên, chẳng thèm che giấu sự khó chịu:
“Anh phát bệnh gì thế? Giờ lại hối hận, muốn quỳ xuống xin lỗi tôi à?”

Khóe miệng anh ta giật nhẹ, một tay đút túi quần, nói câu khiến tôi muốn phát điên:
“Đừng nghĩ nhiều. Tôi chỉ đơn giản không muốn nhìn thấy cô sống thoải mái.”

Tôi cười giận dữ, chỉ vào con mình:
“Nhìn tôi như thế này giống thoải mái không? Biến đi, tôi nhìn thấy anh là muốn giết anh.”

Anh ta không hiểu dây thần kinh nào bị lệch, lại mỉm cười:
“Được thôi, cho cô cơ hội.”

Chủ nhà lần thứ hai đến thúc giục, còn mang theo cả giỏ trái cây và đồ bổ.