Tôi không kìm được nắm lấy tay áo của thầy Từ.

“Sao… sao cơ? Thầy Tạ? Thầy Tạ làm sao rồi?”

Thầy Từ bị động tác đột ngột của tôi làm giật mình.

Nhưng vẫn giải thích:

“Vài ngày trước cậu ấy bắt đầu chán ăn, vừa mới ngất ở nhà…”

Tôi như bị đánh một cú đau điếng.

Anh ấy chán ăn…

Chẳng lẽ là vì tôi?

Khi tôi định hỏi thêm chi tiết, thầy Từ đã đeo túi nhỏ lên và vội vàng rời đi.

10

Tôi ngồi trong phòng làm việc của thầy Từ như ngồi trên đống lửa.

Chờ gần hai tiếng, cuối cùng không nhịn được mà gọi cho thầy Từ.

Thầy ấy mãi sau mới bắt máy, giọng lộ rõ vẻ mệt mỏi:

“Tiểu Giang?”

Tôi nắm chặt điện thoại:

“Thầy Từ… em muốn hỏi thầy Tạ sao rồi?”

Nhận thấy sự quan tâm của mình không hợp lý, tôi vội bổ sung:

“Em có người thân làm việc ở bệnh viện, có thể giúp được chút gì đó.”

Thầy Từ thở dài, có chút trách mắng:

“Cảm ơn em, Tiểu Giang, nhưng không sao.

“Thằng nhóc này thất tình, tự làm mình bị hạ đường huyết, lại còn có bệnh dạ dày, phải nằm viện vài ngày…”

Nghi ngờ trong lòng tôi ngay lúc này đã được xác nhận.

Tôi không biết nên cảm thấy thế nào.

Chỉ biết gấp gáp hỏi:

“Vậy em có thể đến thăm thầy Tạ không? Trước đây em từng chăm mẹ nằm viện, em rất có kinh nghiệm…”

Thầy Từ suy nghĩ một lúc:

“Em muốn giúp cũng tốt, chiều nay thầy còn có buổi giảng nữa.

“Tiểu Giang, thầy rất yên tâm khi giao cho em.

“Nó là con trai thầy, chỉ lớn hơn em bốn năm tuổi, em đừng xem nó là thầy giáo là được.”

Tôi lại ngẩn người.

Tạ Cảnh Chi hóa ra là con trai của thầy Từ?

Chẳng trách thầy Từ vừa rồi lại vội vàng đến thế.

Lần đầu tiên, tôi từ chối lời mời nghe giảng của bạn cùng phòng.

Theo địa chỉ thầy Từ cho, tôi nhanh chóng đến bệnh viện.

Sau khi thầy Từ bàn giao, liền rời đi.

Tôi bước vào phòng bệnh, thấy Tạ Cảnh Chi tựa vào đầu giường, tay cắm ống truyền dịch, trông nhợt nhạt và yếu ớt, đuôi mắt còn hơi đỏ.

Anh ấy nghe thấy động, quay đầu nhìn tôi một cái, rồi lại nhanh chóng quay đi.

Tôi lặng lẽ tiến lại gần, lấy một quả quýt trên tủ đầu giường và bắt đầu bóc.

Suy nghĩ hồi lâu rồi mới mở lời một cách nghiêm túc:

“Thầy Tạ, chị gái em đã kể với em rồi.

“Chị ấy nói chia tay chỉ vì không hợp, không phải do thầy không tốt…

“Và chị ấy cũng không muốn thấy thầy như thế này.”

Tôi đưa cho anh ấy quả quýt đã bóc sạch sẽ:

“Chị ấy nói, hy vọng thầy có thể đối xử tốt với bản thân mình.”

Tạ Cảnh Chi nhìn xuống quả quýt trong tay tôi, như thể nghĩ đến điều gì đó.

Anh suy nghĩ một lúc, rồi lấy một quả dâu từ giỏ trái cây đưa cho tôi:

“Em cũng ăn chút đi.”

Tôi lắc đầu từ chối: “Cảm ơn, nhưng em không thích ăn dâu.”

Anh ấy sững lại một giây, chăm chú ngẩng đầu nhìn tôi:

“Em và chị em thật giống nhau.

“Đều không thích ăn dâu…

“Và khi ăn quýt cũng bóc sạch hết xơ quýt.”

Đây đều là những thói quen cá nhân tôi từng vô tình nhắc với người yêu qua mạng.

Anh ấy lại nhớ hết.

Tay tôi khẽ run lên:

“Thật… thật sao?”

Tạ Cảnh Chi nhìn chằm chằm vào mắt tôi:

“Ngay cả giọng nói cũng rất giống.”

Tôi vội vàng đè giọng xuống:

“… Không giống đâu?”

Tạ Cảnh Chi ngồi thẳng dậy, như thể bỗng có thêm sức lực:

“Đừng đè giọng xuống.”

Tôi càng cố gắng đè giọng hơn:

“Tôi không có đè.”

Ánh mắt sâu thẳm của Tạ Cảnh Chi cứ nhìn tôi chằm chằm, như muốn nhìn thấu tâm can tôi.

Bất chợt, anh hỏi một câu không đầu không đuôi:

“Tại sao em lại dùng chú chó nhà chị em làm hình nền?”

Tôi bịa ngay một lý do:

“Tại thấy nó dễ thương… nên dùng thôi.”

11

Tôi thấp thỏm ngồi bên cạnh Tạ Cảnh Chi một lúc.

Anh ấy luôn bất ngờ hỏi tôi những câu kỳ lạ.

Khiến tinh thần tôi căng như dây đàn.

Thấy anh ấy ăn được chút cháo và rau, tôi mới yên tâm rời đi.

Tối đó, về đến trường.

Tôi nhận được cuộc gọi từ thầy Từ.

Ông thầy nhỏ bé nghe có vẻ rất vui:

“Tiểu Giang à, em đúng là có kinh nghiệm thật!

“Thằng nhóc đó không ăn được gì mấy hôm nay, giờ cuối cùng cũng có chút cảm giác thèm ăn!

“Nó nói nó chỉ thích em ngồi cùng ăn cơm, nếu không sẽ không có hứng ăn…

“Em có thể dành chút thời gian đến thăm nó mấy ngày tới không?”

Tôi vốn không dám từ chối yêu cầu của thầy Từ.

Huống chi chuyện này lại do tôi gây ra.

Nhưng, tại sao Tạ Cảnh Chi lại nói với thầy Từ như thế?

Chẳng lẽ anh ấy đã phát hiện ra điều gì?

Càng nghĩ, tôi càng căng thẳng.

Hầu như cả đêm không ngủ được.

Sáng hôm sau chỉ có thể với đôi mắt thâm quầng đến bệnh viện mang cơm cho Tạ Cảnh Chi.

Anh ấy vừa nhìn thấy tôi đã nhíu mày:

“Em bị sao vậy?”

Tôi ngơ ngác, ngẩng đầu:

“Hả?”

Anh ấy đưa tay lên, đầu ngón tay hơi mát chạm vào quầng thâm dưới mắt tôi:

“Không nghỉ ngơi tốt?”

Tôi giật mình lùi lại một bước để kéo giãn khoảng cách với anh:

“Khá… khá là ổn mà.”

Anh lặng lẽ cúi xuống, vừa mở hộp cơm vừa khẽ hỏi:

“Anh còn phải ở viện một tuần nữa, em sẽ đến mỗi ngày chứ?”

Tôi lập tức đứng bật dậy:

“Thầy Từ chẳng phải nói chỉ ba ngày thôi sao?”

Tạ Cảnh Chi ngước mắt lên, mím môi nhìn tôi, không nói gì.

Trong mắt anh ấy ánh lên vẻ long lanh.

Tôi liền mềm lòng:

“Một… một tuần thì một tuần.”

Anh ấy lúc này mới nở nụ cười, hiếm khi thấy một nụ cười như thế.

Tôi ngồi bên cạnh giám sát anh ấy ăn uống nghiêm túc.

Anh ăn một lúc, ánh mắt bỗng nhiên dừng lại ở giường bên cạnh.

Ở đó, một đôi tình nhân cũng đang ăn cùng nhau.

Chàng trai tay phải đang bó bột, ngồi trên giường nũng nịu: “Tay anh bị thương rồi, em không đút cho anh à?”

Cô gái mỉm cười bất lực, cầm thìa đút từng miếng cho anh ta.

Ánh mắt của Tạ Cảnh Chi khóa chặt vào bàn tay của cô gái.

Rồi anh cúi đầu nhìn tay mình, trong mắt lóe lên một cảm xúc thoáng qua.

12

Hôm sau, khi tôi đến thăm lại, tay phải của Tạ Cảnh Chi đã bị thương.

Bàn tay vốn dài và đẹp giờ bị quấn một lớp băng dày, trông căng phồng và có chút buồn cười.

Tôi giật mình:

“A sao vậy?”

Tạ Cảnh Chi nhìn tay mình một cách buồn bã:

“Hôm qua em đi rồi… anh muốn tự gọt táo, kết quả là không may…”

Tôi vội vàng ngồi xuống bên giường:

“Vậy… vậy tay này còn cử động được không?”

Anh ấy cúi đầu, trông có vẻ xấu hổ:

“Anh đã thử, nhưng không ổn lắm, bác sĩ cũng bảo không được dùng tay phải.

“Nhưng anh không quen dùng tay trái, phải làm sao đây…”

Ánh mắt anh cứ nhìn chằm chằm vào hộp đồ ăn, càng nói càng nhỏ giọng.

Tôi gãi đầu lúng túng:

“Vậy… vậy ăn uống chẳng lẽ… chẳng lẽ em phải đút cho thầy?”

Rồi tự vội phủ nhận:

“Nhưng như vậy không…”

Anh không đợi tôi phủ nhận hết câu, đã nhìn tôi với vẻ biết ơn vô cùng:

“Em thật tốt bụng quá, cảm ơn em nhiều lắm, bạn Vãn Nguyệt.”

Ờ…

Sao tôi cảm giác ánh mắt anh ấy lại như có chút mong đợi?

Tôi cứng đờ mở hộp đồ ăn.

Cứng đờ cầm thìa lên.

Cứng đờ múc một thìa cháo đưa đến miệng Tạ Cảnh Chi.

Anh ấy mỉm cười rạng rỡ, ánh mắt chăm chú nhìn tôi.

Tôi như ngồi trên đống lửa, tránh ánh mắt của anh.

Anh ăn từng miếng một, càng lúc càng vui vẻ.

Chỉ vài phút là hết sạch bát cháo lớn.

Thậm chí còn nuối tiếc: “Hết rồi à?”

Tôi thở phào nhẹ nhõm lắc đầu:

“Hết rồi.”

13

Ngày thứ ba, tôi bắt đầu quen dần với việc đút cháo cho Tạ Cảnh Chi.

Chỉ cần nghĩ anh ấy là một cây bắp cải lớn…

Trong ánh mắt sâu thẳm của Tạ Cảnh Chi như muốn dìm chết người ta.

Tôi kiên định đưa một thìa cháo tới miệng anh.

Bỗng nhiên, từ cửa phòng vang lên âm thanh đồ vật rơi xuống đất.

Quay đầu nhìn lại.

Trước cửa phòng bệnh không biết từ lúc nào đã tụ tập một đám đông.

Có cả thầy cô, có cả sinh viên.

Hầu hết đều cầm theo quà hoặc bó hoa để thăm bệnh nhân.

Đi đầu là bạn cùng phòng của tôi.

Hiện tại, cô ấy đang tròn mắt nhìn tôi, giỏ trái cây trong tay đã rơi xuống đất.

Tôi nhận ra tình hình khi vẫn giữ nguyên tư thế nghiêng người đút cháo cho Tạ Cảnh Chi.

Bạn cùng phòng tôi phản ứng đầu tiên, nhanh chóng kéo cả đám người ra ngoài, còn không quên đóng cửa lại:

“Xin lỗi! Xin lỗi! Xin lỗi! Làm phiền hai người rồi! Thật ngại quá…”

Cửa phòng đóng lại.

Nhưng rõ ràng cách âm không tốt.

Bởi vì tôi nghe thấy tiếng bàn tán xì xào bên ngoài.

“Trời ơi! Thật sự có cô gái nào có thể tiếp cận gần thầy Tạ đến vậy!”

“Ê ê, góc của mình bị lệch quá nên không nhìn rõ, họ vừa mới hôn nhau phải không?”

“Nói gì vậy? Họ chỉ đang ăn thôi mà!”

“Nhưng mình cảm thấy hai người họ thật sự chỉ thiếu chút nữa là hôn nhau, ánh mắt thầy Tạ như sắp ăn cô ấy mất rồi.”

“Hai người đó sao lại hẹn hò trong phòng bệnh chứ, hu hu hu hu…”

…

Tôi ngồi đó, bên cũng không được, mà đứng dậy cũng không xong.

Trơ mắt nhìn Tạ Cảnh Chi, do nghe thấy những lời bàn tán bên ngoài mà khóe môi khẽ cong lên.